Governors Island vaut-elle vraiment le détour à New York ?

À quelques minutes de Lower Manhattan, Governors Island donne l’impression de quitter l’agitation de New York sans vraiment quitter la ville. On y vient davantage pour se promener, prendre l’air et admirer le port que pour enchaîner des attractions incontournables.

Votre situation	Mon conseil
Premier séjour de 3 jours	Facultatif : privilégiez d’abord les grands incontournables.
Séjour de 5 à 7 jours	Une belle escapade à intégrer si vous aimez les promenades et les vues.
Voyage en famille	Intéressant pour les pelouses, les jeux et la découverte à pied ou à vélo.
Envie de calme	Une excellente pause loin de la circulation new-yorkaise.

Que peut-on voir et faire sur Governors Island ?

Admirer Manhattan et la Statue de la Liberté

L’un des grands intérêts de l’île, ce sont les vues sur Lower Manhattan, la baie de New York et la Statue de la Liberté. Promenez-vous jusqu’à Outlook Hill, dans le parc de The Hills, pour prendre de la hauteur et profiter du panorama. Pour d’autres points de vue accessibles sans billet d’observatoire, consultez aussi où admirer gratuitement la skyline de Manhattan.

Se promener dans les parcs ou faire du vélo

Vous trouverez de larges pelouses, des chemins sans voitures, Hammock Grove et ses espaces de détente, ainsi que Slide Hill et ses grands toboggans, particulièrement appréciés des familles. On peut tout explorer à pied, apporter son propre vélo ou en louer un sur place. La location est payante, et sa disponibilité peut varier selon la saison.

Découvrir les bâtiments historiques et les activités culturelles

L’île conserve d’anciens bâtiments militaires et des maisons historiques, notamment du côté de Nolan Park. Fort Jay et Castle Williams rappellent son passé défensif. Leur accès intérieur et les visites guidées dépendent des jours et de la saison. Des expositions et installations artistiques complètent parfois la promenade : vérifiez le programme officiel des activités avant de vous déplacer.

Comment aller à Governors Island et combien coûte le ferry ?

Depuis Manhattan, rendez-vous au Battery Maritime Building, 10 South Street, près de South Ferry et de Whitehall Street. Le bateau exploité par le Trust for Governors Island met environ 10 minutes pour rejoindre l’île. Le billet adulte coûte 5 $ aller-retour : pas besoin de choisir une heure précise pour le retour.

Bon plan : les départs officiels du samedi et du dimanche avant 11 h sont gratuits pour tous les passagers, avec réservation conseillée. Le ferry est également gratuit, notamment, pour les enfants de 12 ans ou moins et les personnes de 65 ans ou plus. D’autres gratuités existent pour certaines catégories de résidents ou de titulaires de cartes locales.

Depuis Brooklyn, les ferrys officiels partent aussi de Brooklyn Bridge Park/Pier 6 et de Red Hook/Atlantic Basin les week-ends et jours fériés pendant la saison. Pour 2026, cette desserte fonctionne du 23 mai au 1er novembre. Consultez les tarifs, horaires et réservations officiels de Governors Island.

Attention à ne pas confondre : le NYC Ferry dessert aussi Governors Island selon ses lignes et horaires, mais ce sont des billets différents, qui ne sont pas interchangeables avec ceux du Trust. OMNY ne remplace pas non plus le billet de ferry.

Pour comparer tous les services maritimes de la ville et leurs billets, vous pouvez aussi consulter mon guide complet des ferrys de New York sur New York Tout Simplement.

Governors Island est-elle ouverte toute l’année ?

Oui, l’île est ouverte tous les jours de l’année. En cette fin octobre 2026, les horaires publics sont de 7 h à 18 h, depuis le passage aux horaires d’automne le 8 septembre. En été, les horaires sont plus étendus, mais certains espaces verts ferment au crépuscule. Les ferrys du soir annoncés pour certains établissements ne signifient pas que l’île entière reste ouverte aux visiteurs ordinaires.

Les horaires, activités, commerces et accès aux bâtiments historiques varient selon la saison et la météo. Vérifiez la page informations visiteurs de Governors Island le jour de votre sortie.

Combien de temps faut-il prévoir ?

Pour un premier aperçu, 2 à 3 heures sur place permettent de marcher, de rejoindre les hauteurs et de prendre quelques photos. Prévoyez plutôt une demi-journée si vous souhaitez louer des vélos, déjeuner tranquillement ou profiter des espaces de jeux avec des enfants.

Pensez à ajouter le temps de rejoindre l’embarcadère, l’attente éventuelle et les deux traversées : même si la navigation est courte, cette sortie occupe une véritable partie de votre journée.

Peut-on manger sur place et visiter avec des enfants ?

Oui. Vous pouvez apporter votre pique-nique et profiter des tables ou des pelouses. Des vendeurs de nourriture et de boissons sont présents selon la saison, avec des horaires variables. En revanche, il est interdit d’apporter son propre alcool sur l’île. Des toilettes publiques sont disponibles à plusieurs endroits.

Pour les familles, l’absence de circulation automobile ordinaire, les espaces ouverts et les toboggans sont de vrais atouts. Gardez simplement un œil sur les enfants près des quais et des berges.

Mon conseil : faut-il y aller lors d’un premier séjour ?

Si vous venez trois jours pour découvrir New York, je ne placerais pas Governors Island avant Central Park, les grands quartiers de Manhattan ou Brooklyn. Mais avec cinq jours ou davantage, par beau temps, c’est une excellente option pour ralentir et découvrir une autre facette de la ville.

Pour organiser la promenade une fois sur place, gardez sur votre téléphone la carte officielle interactive de Governors Island. Et si vous hésitez entre plusieurs escapades hors de Manhattan, notre réponse sur Roosevelt Island peut vous aider à choisir.