Sans détour
Pour un premier séjour de trois à cinq jours à New York, le ferry gratuit de Staten Island suffit généralement. Il permet d’admirer la baie, la Statue de la Liberté et la skyline. Si vous restez plus longtemps, Staten Island mérite aussi une visite, notamment autour de St. George et de Snug Harbor.
Staten Island est probablement le borough le moins visité par les touristes qui découvrent New York. Beaucoup de voyageurs y arrivent à bord du célèbre ferry orange, descendent au terminal de St. George et reprennent presque immédiatement le bateau pour Manhattan. D’autres en profitent pour faire des achats à Empire Outlets, sans découvrir davantage le borough. Pourtant, Staten Island ne se résume pas à son ferry ou à ses magasins. On y découvre une ville plus résidentielle, des espaces verts, des bâtiments historiques et une atmosphère éloignée de l’agitation de Manhattan. Alors, faut-il visiter Staten Island ou simplement faire l’aller-retour en ferry ?
Ferry ou visite de Staten Island : que choisir ?
| Votre situation | Mon conseil |
|---|---|
| Premier séjour de 3 à 5 jours | Profitez du ferry gratuit et revenez à Manhattan. |
| Vous souhaitez faire du shopping | Prévoyez un arrêt à Empire Outlets, juste à côté du ferry. |
| Vous avez une ou deux heures supplémentaires | Promenez-vous autour de St. George et découvrez le mémorial du 11-Septembre. |
| Vous restez une semaine ou davantage | Envisagez Snug Harbor ou une visite plus approfondie selon vos envies. |
| Vous aimez l’histoire et les quartiers moins touristiques | Staten Island peut mériter une demi-journée, voire une journée spécifique. |
Le plus important est de ne pas prévoir une visite complète de Staten Island simplement parce que le ferry y arrive.
Le ferry gratuit : une expérience qui vaut déjà le déplacement
Le Staten Island Ferry relie gratuitement le Whitehall Terminal, au sud de Manhattan, au St. George Terminal, sur Staten Island.
La traversée dure environ 25 minutes dans chaque sens.
Elle permet de profiter de belles vues sur le port, la Statue de la Liberté et les gratte-ciel de Lower Manhattan.
Pour compléter ce panorama depuis le bateau avec des vues depuis la terre, retrouvez également nos points de vue gratuits sur la skyline de Manhattan, notamment à Brooklyn et dans le New Jersey.
Le service fonctionne tous les jours, 24 heures sur 24, avec des fréquences variables selon les heures.
Attention : à l’arrivée à Staten Island, tous les passagers doivent débarquer. Pour revenir à Manhattan, il faut rejoindre la zone d’embarquement du terminal et attendre un départ.
Prévoyez donc au minimum les 50 minutes de navigation aller-retour, auxquelles s’ajoutent les attentes et les embarquements. En pratique, mieux vaut réserver environ une heure à une heure et demie à cette sortie.
Les horaires sont disponibles sur le site officiel de NYC DOT.
Pour comprendre exactement ce que vous verrez depuis le bateau, consultez notre autre article : Le ferry gratuit de Staten Island remplace-t-il la visite de la Statue de la Liberté ?
Empire Outlets : faire du shopping après le ferry
Empire Outlets est l’une des principales raisons pour lesquelles certains touristes décident de débarquer à Staten Island plutôt que de reprendre immédiatement le ferry.
Ce centre commercial à ciel ouvert se trouve à moins de cinq minutes à pied du terminal de St. George, au 55 Richmond Terrace. Il est donc très facile de combiner une traversée gratuite avec une séance de shopping.
Vous y trouverez notamment des magasins d’usine et des enseignes comme Nike Factory Store, Gap Factory, Banana Republic Factory, Guess Factory et Old Navy Outlet.
Mais attention : Empire Outlets ne doit pas être considéré comme un gigantesque village de marques. Plusieurs emplacements commerciaux restent inoccupés et le choix de boutiques est plus limité que dans les grands centres outlets situés en dehors de New York.
Les prix ne sont pas non plus automatiquement plus intéressants qu’ailleurs. Comme toujours, mieux vaut comparer les promotions et les prix réels avant d’acheter.
Si vous souhaitez faire quelques achats après la traversée, c’est néanmoins une possibilité pratique, qui ne nécessite aucun déplacement supplémentaire en métro ou en bus.
Mon conseil : profitez de votre passage à Empire Outlets pour aller un peu plus loin que les boutiques. À proximité immédiate, la promenade du front de mer et le mémorial du 11-Septembre Postcards offrent une autre découverte de Staten Island, gratuite et accessible à pied.
Pour une séance de shopping, prévoyez environ une à deux heures supplémentaires, selon les magasins qui vous intéressent.
Consultez la liste actualisée des boutiques d’Empire Outlets et les horaires avant votre visite.
Que peut-on découvrir près du terminal de St. George ?
Si vous avez un peu de temps, il n’est pas nécessaire de repartir immédiatement pour Manhattan.
St. George, le quartier où arrive le ferry, offre déjà quelques possibilités de promenade.
Le mémorial du 11-Septembre « Postcards »
À quelques minutes à pied du terminal, vous découvrirez le mémorial Postcards.
Cette construction blanche, formée de deux grandes structures évoquant des cartes postales, rend hommage aux habitants de Staten Island victimes des attentats du World Trade Center.
Le mémorial se trouve face au port, avec Manhattan à l’horizon.
C’est un lieu de recueillement, pas une attraction touristique comme une autre. Il mérite une visite respectueuse et tranquille.
Son accès extérieur est gratuit.
Vous pouvez également prolonger votre promenade le long du front de mer de St. George, pour profiter des vues sur New York.
Le National Lighthouse Museum
Autre possibilité : le National Lighthouse Museum, consacré à l’histoire des phares américains et aux techniques de navigation.
Il se trouve à seulement quelques minutes de marche du terminal.
Ce petit musée peut intéresser les voyageurs curieux de l’histoire maritime de New York.
En revanche, ce n’est pas une visite incontournable pour tout le monde. Consultez les horaires et les conditions d’entrée avant de vous déplacer.
Informations : National Lighthouse Museum.
Mon conseil : si vous souhaitez simplement prolonger votre traversée, une promenade autour de St. George et du mémorial est déjà une bonne option.
Snug Harbor : une bonne raison de visiter davantage Staten Island
Si vous aimez les jardins, les bâtiments historiques et les lieux culturels, Snug Harbor Cultural Center & Botanical Garden est probablement l’une des découvertes les plus intéressantes de Staten Island.
Cet ancien ensemble destiné à accueillir des marins retraités a été transformé en centre culturel entouré de jardins.
On y trouve notamment des bâtiments historiques, différents espaces paysagers et plusieurs institutions culturelles, dont le Staten Island Museum.
L’intérêt de Snug Harbor repose beaucoup sur son atmosphère : on est très loin des avenues animées de Manhattan.
Les jardins et espaces extérieurs sont accessibles gratuitement, tandis que certains musées, expositions ou événements possèdent leurs propres conditions d’entrée.
Pour rejoindre Snug Harbor depuis le terminal de St. George, vous pouvez notamment emprunter les bus S40 ou S44, selon l’entrée choisie.
Informations officielles : Snug Harbor.
Je conseillerais cette visite à ceux qui disposent d’une demi-journée supplémentaire et souhaitent découvrir une facette plus tranquille de New York.
Historic Richmond Town : pour les amateurs d’histoire
Staten Island abrite également Historic Richmond Town, un ensemble de bâtiments historiques permettant de découvrir plusieurs périodes de l’histoire locale.
Le lieu propose des visites et des activités autour de la vie quotidienne, des métiers et du patrimoine de Staten Island.
C’est une expérience très différente de la visite des grands monuments de Manhattan.
Mais attention : Historic Richmond Town est éloigné du terminal du ferry.
Il faut notamment compter environ 30 à 45 minutes de bus S74 depuis St. George, selon les conditions du trajet.
Les horaires et les activités varient selon la saison, et l’entrée générale est habituellement payante.
Informations : Historic Richmond Town.
À mon avis, c’est une découverte à réserver aux voyageurs qui s’intéressent réellement à l’histoire, plutôt qu’une étape à ajouter systématiquement à un premier séjour.
Combien de temps prévoir pour Staten Island ?
Pour le ferry uniquement : comptez environ une heure à une heure et demie pour l’aller-retour depuis Manhattan, en tenant compte des attentes.
Pour le ferry et Empire Outlets : prévoyez environ deux à trois heures au total, ou davantage si vous aimez prendre votre temps dans les magasins.
Pour le ferry et St. George : prévoyez plutôt deux à trois heures au total si vous souhaitez vous promener le long du front de mer et découvrir le mémorial du 11-Septembre.
Pour une visite de Snug Harbor : réservez une demi-journée plus confortable, en incluant les traversées et les transports.
Pour Historic Richmond Town ou plusieurs visites éloignées : une journée peut se justifier, mais uniquement si ces découvertes correspondent vraiment à vos envies.
N’oubliez pas que Staten Island est un vaste borough. Ses différents lieux d’intérêt ne sont pas tous accessibles à pied depuis le ferry.
Quelles erreurs éviter à Staten Island ?
La première serait de croire que tout se trouve autour du terminal de St. George.
Le ferry est très pratique, et Empire Outlets est tout proche, mais les jardins et certains sites historiques nécessitent ensuite de prendre le bus ou un autre transport.
La deuxième serait de confondre le Staten Island Ferry gratuit avec les bateaux du NYC Ferry, qui constituent un service distinct et payant.
Enfin, ne prévoyez pas la découverte de plusieurs lieux éloignés sans avoir vérifié les transports et les horaires d’ouverture.
Faut-il visiter Staten Island lors d’un premier voyage à New York ?
Pour un premier séjour de trois ou quatre jours, je conseillerais de privilégier Manhattan et les secteurs incontournables de Brooklyn.
Dans ce cas, la traversée gratuite en ferry représente déjà une excellente découverte.
Vous pouvez également vous arrêter à Empire Outlets si le shopping fait partie de vos envies. Mais inutile de prévoir cette étape uniquement parce qu’il s’agit de magasins d’usine.
Si vous restez une semaine, vous pouvez choisir de prolonger votre passage à St. George ou de visiter Snug Harbor.
Lors d’un deuxième voyage, Staten Island peut devenir une destination plus intéressante, particulièrement si vous appréciez les lieux moins fréquentés et l’histoire locale.
Pour mieux comprendre les différences entre les cinq boroughs, vous pouvez également lire notre guide sur New York Tout Simplement : Les 5 boroughs de New York : cinq visages, cinq expériences.
En bref
Pour un premier voyage à New York, le ferry gratuit de Staten Island suffit généralement. Il offre de belles vues sur le port, la Statue de la Liberté et Lower Manhattan, sans nécessiter de billet.
Empire Outlets permet de combiner facilement ferry et shopping. Mais vérifiez les boutiques disponibles et ne supposez pas que toutes les offres sont avantageuses.
Si vous disposez de davantage de temps, ne repartez pas forcément immédiatement. Le mémorial du 11-Septembre et les environs de St. George peuvent agréablement prolonger la traversée.
Snug Harbor et Historic Richmond Town méritent une visite plus spécifique si vous aimez les jardins, le patrimoine et les lieux moins touristiques.
Mon conseil : Staten Island vaut le détour, mais pas nécessairement une journée entière. Choisissez de la découvrir pour ce qu’elle offre réellement, pas seulement pour pouvoir dire que vous avez visité les cinq boroughs de New York.
Retrouvez nos autres réponses pratiques dans la rubrique Visiter.
